В статье Шопенгауэр говорит о том, что истории наук и искусств сообщают нам лишь об исключениях и что следы сохраняются лишь от одного на тысячи даровитых людей, а бесчисленная же остальная толпа исчезает, не оставляя по себе никакой памяти. Он также отмечает, что если поближе присмотреться к современным произведениям и их творцам, то всегда будешь иметь дело лишь с одной бездарностью.